Histoire de moi-même

Une recension de Victorine de Oliveira, publié le

Avant d’écrire le classique Walden ou la vie dans les bois, Thoreau fait part en 1847 de son expérience dans une conférence jusque-là inédite en français. On y sent comme une urgence de partager l’émerveillement, le défi, la leçon que furent pour lui ces deux années passées dans une cabane construite de ses mains au bord de l’étang de Walden (Massachusetts). Les familiers de Walden y retrouveront les thématiques principales, mais dans un agencement différent, disons plus libres : c’est dans un seul souffle que Thoreau passe de la baignade matinale au lac, aux comptes précis de ce que lui ont coûté matériaux de construction et semences pour son jardin, en passant par la célèbre injonction : « Simplifiez – simplifiez. » Thoreau y est honnête, jusqu’à refuser l’aura du sage en retraite – il avoue ne pas avoir lu, si ce n’est une ou deux lignes d’Homère par jour. Couper du bois, nager, marcher, voilà sa méditation. C’est simple, on vous dit…

 À lire en écoutant : Five Leaves Left, de Nick Drake.

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