Explorateurs, touristes et autres sauvages
Une recension de Philippe Garnier, publié le« Tout ce qui, dans les essais ethnologiques, est d’habitude écarté ou mis au second plan : les malentendus (ou les ententes inespérées), les perplexités, les désillusions, l’éros, l’arnaque (qui ne manque jamais dans les affaires humaines). Et surtout la stupeur et l’émerveillement face à la diversité, avant que l’habitude ne vienne tout normaliser. » Tel est le résumé que Jean Talon donne de son propre livre. Écrivain, ethnologue de formation, il a choisi, du XVIe siècle à nos jours, dix-huit histoires exemplaires et vraies d’une rencontre impossible : celle de l’Occidental conquérant, scientifique, anthropologue puis touriste, avec le non-Occidental supposé primitif. Depuis un conquistador espagnol considéré comme guérisseur par les Indiens de Floride jusqu’à un parc d’attractions de Nouvelle-Guinée censé présenter les « derniers vrais sauvages », en passant par le mirage de la sexualité sans tabous des îles Trobriand, Talon décrit le rapport à l’autre comme une tour de Babel, et le malentendu culturel comme un moteur de l’histoire.
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