Autobiographie (1872-1967) : Volume 1 et 2

Une recension de Agnès Gayraud, publié le

L’autobiographie de Bertrand Russell est comparable au Poésie et Vérité de Goethe ; couvrant près d’un siècle, elle raconte l’épanouissement au contact du monde d’une intelligence géniale dont les œuvres devaient compter. Jeune homme tourmenté de la bonne société devenu esprit universel, il refonde à 30 ans les mathématiques et développe une théorie de l’« atomisme logique ». Aiguillonné dès son plus jeune âge par « trois passions simples mais irrésistibles : le besoin d’aimer, la soif de connaître et le sentiment presque intolérable des souffrances du genre humain », il s’engage pour l’union libre et devient un militant pacifiste. Peu complaisant avec lui-même, il réserve ses meilleures pages aux femmes aimées et aux créateurs qu’il a connus : un Wittgenstein exalté, un Whitehead monacal, un Conrad aussi civilisé que fasciné par la barbarie… Les nombreux extraits de sa correspondance et le long dernier chapitre rendent cet ouvrage inégal, mais aussi complexe, attachant et humain, comme son auteur.

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