Hommage à Bernard Stiegler

C’est un choc pour nous et pour ses nombreux lecteurs, tant Bernard Stiegler était un penseur vivant, jeune et plein de projets. Il est mort subitement jeudi 6 août, à l’âge de 68 ans. Né en 1952 à Vellibon-sur-Yvette (Essone) dans un milieu populaire – son père était életronicien –, il grandit à Sarcelles. Il a connu une scolarité bousculée par Mai 68, a milité au Parti communiste français tout en exerçant divers petits boulots – il se lance même dans l’élevage de chèvres. Sa passion pour le jazz le conduit à ouvrir un bar à Toulouse. Suite à une fermeture administrative et des difficultés financières, il braque des banques. Après le cinquième braquage, il est arrêté et condamné à huit ans de prison. C’est là qu’il découvre le gout de l’étude et de la philosophie. « La prison a été ma grand maîtresse », nous confiait-il. Appuyé par les philosophes Gérard Granel et Jacques Derrida, il s’initie à Husserl, à Aristote et à Platon. 

À sa libération, il intègre le Collège international de philosophie et soutient sa thèse à l’École des hautes études en sciences sociales sous la direction de Derrida. Il devient ensuite le directeur de l’Institut de recherche et coordination acoustique/musique (Ircam), puis de l’Institut de recherche et d’innovation (IRI), attaché à mettre en place des centres de recherche et des écoles, comme dans son village d’Épineuil-le-Fleuriel (Cher), où se mélangent les disciplines et les publics dans un dialogue fécond. 

Un grand penseur de la technique

Dès ses premiers livres, Technique et Temps (trois tomes, Galilée, 1994-2001 ; rééd. intégrale, Fayard, 2018), il aborde la question centrale de son travail, celle de la technique (de l’outil à l’écriture graphique et/ou numérique), qu’il conçoit, dans les pas du paléoanthropologue Leroi-Gourhan et du philosophe Gilbert Simondon, comme une externalisation des puissances psychiques de l’homme. Mais une puissance qui est profondément ambivalente, à la fois remède et poison (« pharmakon », selon le mot de Platon à propos de l’écriture ) – puisqu’elle démultiplie nos pouvoirs mais qu’elle capte aussi notre attention et nos compétences. Face à l’invasion des écrans et des nouvelles technologies, il se donnait pour tâche, dans Prendre soin, de la jeunesse et des générations (Flammarion, 2008) et États de choc. Bêtise et savoir au XXIe siècle (Mille et Une Nuits, 2012), de « reconstruire les conditions d’une attention profonde ». Attaché à l’incidence concrète de ses réflexions, il avait créé l’association Ars Industrialis, « association internationale pour une politique industrielle des technologies de l’esprit », qui avait coordonné la mise en place expérimentale, en Seine-Saint-Denis, d’un projet de « revenu contributif » destiné à palier les dégâts de l’automatisation sur l’emploi. 

Un passeur passionné

Passionné par la politique, il l’abordait à partir de situations concrètes, et en dépassant les clivages idéologiques, comme dans l’essai surprenant qu’il avait consacré au meurtre de masse commis par Richard Durn au conseil municipal de Nanterre en 2002, événement à partir duquel il interrogeait la violence et l’insécurité, mais aussi la question du narcissisme et de l’individuation (dans Aimer, s’aimer, nous aimer, Galilée, 2003). 

C’était un grand conférencier, une sorte de mage, qui avait l’art de faire résonner auprès d’un public élargi des réflexions parfois très pointues, des textes ardus, des enjeux technologiques sophistiqués, mais au travers desquels il abordait des questions très simples comme : « Qu’est-ce qu’être présent au monde ? », « Qu’est-ce qu’être attentif » ? « Qu’est-ce que prendre soin des autres ? » Il a accompagné Philosophie magazine dès son lancement, participant à de nombreuses discussions, comme avec Michel Serres à propos de l’éducation à l’ère du numérique. Et nous n’avons cessé de suivre sa réflexion. Nous perdons plus qu’un grand philosophe, un compagnon de route. 

Nous vous proposons ci-dessous les interventions de Bernard Stiegler dans les pages de notre magazine, ainsi que les vidéos de ses dialogues avec Michel Serres et Jean-Pierre Dupuy.