Épictète

On pourrait presque présenter son itinéraire à la manière d’un conte : il était une fois un esclave devenu maître de sagesse… Né dans les fers, au Ier siècle de notre ère dans une province de l’Empire romain, Épictète a été émancipé de la servitude et s’est imposé comme l’une des principales figures du stoïcisme. Situé historiquement entre Sénèque et l’empereur-philosophe Marc Aurèle, son apport est capital, à commencer par la distinction fondamentale qu’il opère entre ce qui dépend de nous et ce qui ne dépend pas de nous. Épictète cerne les limites de la liberté véritable, afin de rendre possible le bonheur et l’adéquation avec le monde. Comme en atteste le Manuel, petit classique qui n’a pas pris une ride, son enseignement vise à transformer l’existence ici et maintenant. En ouverture de ce dossier, Alexandre Jollien nous raconte comment la lecture de cet ancien esclave a bouleversé, et nourrit encore, sa vie. Épictète vous convertira-t-il au stoïcisme ? À vous de juger…