Les lois - Livres I à VI

Les Lois sont une pièce centrale de la philosophie platonicienne. Pourtant, l’ouvrage a longtemps été négligé, jugé fastidieux en raison de la masse de ses détails législatifs, ou victime de la rumeur selon laquelle Platon n’aurait pas rédigé lui-même ce dialogue. Nourrie par de récentes investigations ayant battu en brèche ces préjugés, cette nouvelle édition, par laquelle s’achève la vaste entreprise de retraduction de toutes les œuvres de Platon en poche, propose de rendre à ce dialogue sa place – majeure – au sein de l’œuvre platonicienne. Platon sans les Lois est un Platon tronqué, dont on ne comprend pas le sens ultime. La connaissance de l’intelligible, de la justice en soi, n’a d’autre utilité que nous permettre de comprendre à quoi doit ressembler la justice dans les détails les plus quotidiens de notre vie en commun : de la distribution des richesses à l’âge du mariage, de la façon dont il convient de danser ou de chanter à l’organisation des institutions, du droit pénal à l’enseignement des mathématiques en passant par les pratiques sexuelles. Les Lois sont l’ouvrage fondateur de la philosophie politique occidentale, peut-être plus encore que la République, car Platon s’y donne les moyens de réaliser la déduction complète, à partir de ses principes philosophiques, de la totalité d’une législation. Platon démontre ainsi, et c’est peut-être là sa plus grande actualité, à quel point la philosophie doit s’efforcer de penser la diversité des pratiques sociales.